ATMOSFER

Kehidupan nelayan dalam menjalani pekerjaannya harus memperhatikan cuaca terutama angin. Hal ini disebabkan nelayan dan cuaca merupakan sesuatu yang tidak terpisahkan. Selain itu, nelayan juga dapat mengetahui kondisi laut yang akan diarungi. Dengan begitu, dapat diketahui bahwa cuaca dan iklim membawa dampak terhadap kehidupan.

Manusia dapat bertahan sampai satu hari tanpa air di daerah gurun yang paling panas, tetapi tanpa udara manusia hanya bertahan beberapa menit saja. Jadi, anda tentu bisa menyimpulkan sendiri betapa pentingnya udara bagi kehidupan di bumi. Karena tanpa udara, maka manusia, hewan dan tumbuh-tumbuhan tidak dapat hidup. Udara untuk kehidupan sehari-hari terdapat di atmosfer.

Atmosfer juga berfungsi sebagai payung atau pelindung kehidupan di bumi dari radiasi matahari yang kuat pada siang hari dan mencegah hilangnya panas keruang angkasa pada malam hari. Jika tidak ada atmosfer suhu bumi akan meningkat hingga 93,3°C pada siang hari dan turun hingga -148,9°C pada malam hari.

Atmosfer juga merupakan penghambat bagi benda-benda angkasa (benda-benda kosmik) yang bergerak melaluinya sehingga sebagian meteor yang melalui atmosfer akan menjadi panas dan hancur sebelum mencapai permukaan bumi.

Lapisan atmosfer mempunyai sifat-sifat sebagai berikut :1) tidak berwarna, tidak berbau, dan tidak dapat dirasakan kecuali dalam bentuk angin 2) dinamis dan elastic sehingga dapat mengembang dan menyusut serta dapat bergerak atau berpindah, 3)transparan dalam beberapa bentuk radiasi, 4) mempunyai massa sehingga menimbulkan tekanan.

 Udara dalam atmosfer terdiri atas campuran berbagai jenis gas, debu, dan uap air. Dua jenis gas yang menyusun atmosfer adalah nitrogen (78%) dan oksigen (21%). Empat gas utama dalam udara kering meliputi (lihat tabel 1.1).

Tabel 1.1. Gas Utama dalam Udara Kering.

Macam gas	Volume %	Massa %
Nitrogen (N2) Oksigen (O2) Argon (Ar) Karbon dioksida (CO2)	78,088 20,049 0,930 0,030	75,527 23,143 1,282 0,045
Total keseluruhan	99,097	99,097

Kondisi dan manfaat gas dalam atmosfer antara lain:

1. Nitrogen (N₂) jumlahnya paling banyak, meliputi 78 bagian. Dalam atmosfer sukar bersenyawa dengan unsur lain. Dalam jumlah kecil nitrogen merupakan bakteri tanah yang bermanfaat bagi tumbuh-tumbuhan.

2. Oksigen (O₂) sifatnya aktif bersenyawa dengan unsur lain dalam proses oksidasi. Sangat penting bagi kehidupan makhluk hidup, yaitu untuk mengubah zat.makanan menjadi energi hidup.

3. Karbon dioksida (CO₂) menyebabkan efek rumah kaca (greenhouse) transparan terhadap radiasi gelombang pendek dan menyerap radiasi gelombang panjang. Dengan demikian kenaikan kosentrasi CO2 di dalam atmosfer akan menyebabkan kenaikan suhu di bumi. Manfaatnya adalah mengabsorpsi panas pancaran matahari dan mengubah zat hara menjadi karbohidrat dalam proses fotosintesis.

4. Ozon (O₃) adalah gas yang sangat aktif dan merupakan bentuk lain dari oksigen. Gas ini terdapat pada ketinggian antara 20 hingga 30 km. Ozon dapat menyerap radiasi ultra violet yang mempunyai energi besar dan berbahaya bagi tubuh manusia.. Salah satu unsur yang penting dalam atmosfer adalah uap air.

Uap air (H2O) sangat penting dalam proses cuaca atau iklim, karena dapat merubah fase (wujud) menjadi fase cair, atau fase padat melalui kondensasi dan deposisi.